AFCON 2021 - giải đấu danh giá nhất châu Phi cấp độ đội tuyển quốc gia chỉ còn 3 ngày nữa là chính thức khởi tranh. Từ ngày 9/1 đến 6/2, 24 đội bóng sẽ tranh tài cùng nhau cho ngôi vương châu lục. AFCON sẽ mang hương vị đặc trưng của Premier League, với số lượng lớn cầu thủ tham gia đến từ các CLB thuộc giải đấu cao nhất nước Anh. Sau đây, KNC 365 sẽ gửi tới bạn đọc những gương mặt đáng chú ý nhất góp mặt tại AFCON từ Premier League.
- 1. Arsenal: Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon), Thomas Partey (Ghana), Nicolas Pepe (Bờ Biển Ngà) và Mohamed Elneny (Ai Cập)
- 2. Aston Villa: Bertrand Traore (Burkina Faso) và Trezeguet (Ai Cập)
- 3. Burnley: Maxwel Cornet (Bờ Biển Ngà)
- 4. Chelsea: Edouard Mendy (Senegal)
- 5. Leicester City: Wilfred Ndidi và Kelechi Iheanacho (Nigeria)
- 6. Liverpool: Sadio Mane (Senegal), Mohamed Salah (Ai Cập) và Naby Keita (Guinea)
- 7. Manchester City: Riyad Mahrez (Algeria)
- 8. Các cầu thủ khác
1. Arsenal: Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon), Thomas Partey (Ghana), Nicolas Pepe (Bờ Biển Ngà) và Mohamed Elneny (Ai Cập)
Aubameyang được cho phép hội quân sớm cùng Gabon, khi cựu thủ quân Arsenal không nằm trong kế hoạch đầu năm mới của HLV Mikel Arteta. Dù đang sở hữu phong độ hết sức kém cỏi, tiền đạo 32 tuổi vẫn sẽ là đầu tàu của đội tuyển quê hương và mang trên tay chiếc băng đội trưởng.
Sự vắng mặt của Thomas Partey có lẽ là tổn thất lớn nhất với đội bóng chủ sân Emirates. Sau khởi đầu mùa giải đáng thất vọng, màn trình diễn của Partey đã cải thiện đáng kể và trận đấu gần nhất với Manchester City là ngày mà anh đã chơi vô cùng xuất sắc. Tiền vệ 28 tuổi sẽ có nhiều sự tự do hơn khi thi đấu trong hàng tiền vệ Ghana và là nhân tố quan trọng quyết định liệu họ có vượt qua vòng bảng hay không.
Chỉ đóng vai trò dự bị ở Arsenal thời gian qua, tuy nhiên Nicolas Pepe vẫn là cầu thủ quan trọng trong đội hình Bờ Biển Ngà. Pepe cần một màn trình diễn ấn tượng ở AFCON để khiến Mikel Arteta phải cân nhắc trao cho anh nhiều cơ hội ra sân hơn. Bờ Biển Ngà phải nằm cùng bảng đấu với nhà đương kim vô địch Algeria nhưng vẫn được kỳ vọng sẽ dễ dàng lọt vào vòng tiếp theo.
Mohamed Elneny từng tới rất gần chức vô địch vào năm 2017, sau khi Ai Cập để thua Cameroon 1-2 ở trận chung kết. Anh đã nhiều năm là trụ cột ở đội tuyển quốc gia và sẽ một lần nữa cùng Trezeguet và Mohamed Salah chinh phục chiếc cúp danh giá nhất “Lục địa đen”. Nigeria sẽ là một thử thách thực sự, tuy nhiên những đối thủ còn lại trong bảng đấu tương đối dễ thở với Ai Cập.
2. Aston Villa: Bertrand Traore (Burkina Faso) và Trezeguet (Ai Cập)
Bertrand Traore và Trezeguet đã phải nhận không ít sự chỉ trích từ người hâm mộ Villa trong thất bại 1-2 đáng thất vọng của đội trước tân binh Brentford. Traore trong lần đầu được xuất phát dưới thời Steven Gerrard không để lại bất kỳ ảnh hưởng nào trên sân. Trong khi đó, Trezeguet chỉ khiến người ta nhớ tới vì pha ngã vờ trong vòng cấm Brentford.
Dù vậy, cả hai đều là những gương mặt đóng vai trò to lớn ở đội tuyển quốc gia. Bertrand Traore mang trên vai mình hy vọng của cả một quốc gia với chiếc băng đội trưởng, còn Trezeguet được xem là chân sút xuất sắc nhất Ai Cập (nếu không tính Mohamed Salah).
3. Burnley: Maxwel Cornet (Bờ Biển Ngà)
Là cái tên duy nhất tham dự AFCON 2021 trong đội hình Burnley, thế nhưng Cornet đã để lại một lỗ hổng vô cùng lớn. Anh hiện là chân sút số một của đội với 6 bàn thắng, gồng gánh đoàn quân rệu rã dẫn dắt bởi Sean Dyche và hy vọng ở lại Premier League thêm một mùa giải nữa. Với phong độ ấn tượng trong thời gian qua, thật khó để HLV Patrice Beaumelle loại bỏ anh khỏi đội hình xuất phát.
4. Chelsea: Edouard Mendy (Senegal)
Mendy được kỳ vọng sẽ là một thủ lĩnh ở trong khung gỗ Senegal, trình diễn sự ổn định đáng kinh ngạc như những gì anh làm được trong màu áo Chelsea. Sau khi có lần đầu khoác áo đội tuyển 4 năm trước, phải mất một thời gian để cựu thủ môn Rennes trở thành sự lựa chọn hàng đầu của Senegal. Phong độ tuyệt vời góp phần đưa đội bóng chủ sân Stamford Bridge tới chức vô địch Champions League là sự đảm bảo không thể tốt hơn cho một vị trí chính thức ở AFCON lần này với Mendy.
5. Leicester City: Wilfred Ndidi và Kelechi Iheanacho (Nigeria)
Người hâm mộ đội tuyển Nigeria sẽ kỳ vọng vào sự tỏa sáng của hai ngôi sao thuộc Leicester ở kỳ AFCON lần này. Kelechi Iheanacho từng hứng chịu những lời chỉ trích từ Gernot Rohr - người mới bị Nigeria sa thải vì những màn trình diễn kém cỏi. Nhưng những gì anh thể hiện trong thời gian qua chắc chắn khiến tân HLV Eguavoen vô cùng ấn tượng. Wilfred Ndidi sẽ tiếp tục đóng vai trò “động cơ vĩnh cửu” ở khu trung tuyến Super Eagles.
6. Liverpool: Sadio Mane (Senegal), Mohamed Salah (Ai Cập) và Naby Keita (Guinea)
Sadio Mane đã chấm dứt thành công chuỗi trận tịt ngòi mỗi khi đối đầu Chelsea vào cuối tuần qua và anh tiếp tục là ngôi sao lớn nhất trên hàng công Senegal. Cầu thủ năm nay 29 tuổi vô cùng mong chờ giải đấu lần này sau khi bị Algeria đánh bại ở trận chung kết năm 2019. Anh sẽ có màn đối đầu với người đồng đội Naby Keita - thủ quân của Guinea ngay vòng bảng.
Ở Ai Cập, Salah được xem như một người hùng dân tộc với bàn thắng đưa đội tuyển quê nhà đến với World Cup 2018. Thể hiện phong độ hủy diệt trong màu áo The Kop mùa này, chắc chắn rất nhiều hy vọng đang đặt trên đôi vai chân sút đã có 16 bàn thắng ở Premier League.
7. Manchester City: Riyad Mahrez (Algeria)
Sẽ không phải một bất ngờ lớn nếu Riyad Mahrez một lần nữa đóng vai trò đầu tàu dẫn dắt nhà đương kim vô địch Algeria tới vinh quang giải đấu năm nay. Anh chính là người mang băng đội trưởng Những Chiến Binh Sa Mạc và hướng tới Cameroon sau một năm thi đấu đầy thành công trong màu áo Man Xanh. Mahrez sở hữu 21 lần lập công cho đoàn quân HLV Pep Guardiola trong năm 2021, trong đó có 5 bàn thắng đến từ 5 trận gần nhất.
8. Các cầu thủ khác
Omar Rekik, Hannibal Mejbri (Tunisia)
William Troost-Ekong, Frank Onyeka, Alex Iwobi (Nigeria)
Yves Bissouma, Moussa Djenepo (Mali)
Jordan Ayew (Ghana)
Cheikhou Kouyate (Senegal)
Wilfried Zaha, Eric Bailly (Bờ Biển Ngà)
Adam Masina, Imran Louza và Romain Saiss (Morocco)
Said Benrahma (Algeria)
Bình luận