Premier League đã chứng kiến không ít những cầu thủ đến từ Lục địa đen tới đây và tỏa sáng rực rỡ. Nhân dịp AFCON 2021 chính thức bước vào những trận đấu đầu tiên, hãy cùng KNC 365 nhìn lại các cái tên đã trở thành biểu tượng ở các CLB Premier League.
1. Didier Drogba (Chelsea/Bờ Biển Ngà)
Khi được yêu cầu nhắc tới một huyền thoại bóng đá đến từ châu Phi của CLB, chắc chắn người hâm mộ Chelsea sẽ nghĩ tới Drogba trước tiên. The Blues từng đón chào sự xuất hiện của Michael Essien, Samuel Eto’o, George Weah, John Obi Mikel, Salomon Kalou và thủ thành số một hiện tại Edouard Mendy, nhưng không ai có thể sánh bằng Drogba bởi những gì anh làm được trên sân bóng.
Tiền đạo được mệnh danh Voi Rừng là một chân sút tuyệt vời cho Chelsea và đội chủ sân Stamford Bridge vẫn đang tìm cách thay thế anh cho tới hiện tại. Chỉ có Diego Costa là cầu thủ duy nhất từng chạm tới thành tích ghi bàn đáng nể của Drogba trong một mùa giải.
“Voi Rừng” đứng thứ 4 trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho CLB với con số 164 bàn thắng. Nhưng điều khiến Drogba đặc biệt không phải số lần anh tìm đến mảnh lưới đối phương, mà là thời điểm bàn thắng được ghi. Anh là ví dụ tiêu biểu của mẫu cầu thủ sinh ra cho các trận đấu lớn, ghi tới 9 bàn thắng trong 10 trận chung kết của đội bóng (Chelsea giành chiến thắng 7 trận chung kết mà Drogba ghi bàn). Đóng góp lớn nhất chân sút người Bờ Biển Ngà từng thực hiện chắc chắn là ở danh hiệu Champions League đầu tiên The Blues giành được. Cầu thủ năm nay 43 tuổi là người đánh đầu gỡ hòa ở những phút cuối cùng thời gian thi đấu chính thức và dứt điểm thành công quả luân lưu quyết định, đánh bại Bayern ngay trên sân nhà Allianz Arena.
2. Daniel Amokachi (Everton/Nigeria)
Everton từng sở hữu một số cầu thủ châu Phi vô cùng tài năng và nổi tiếng những năm vừa qua. Tiêu biểu nhất có thể kể tới bộ đôi Steven Pienaar và Yakubu Aiyegbeni, hai bản hợp đồng của David Moyes từng khiến sân Goodison Park dậy sóng nhờ khả năng sáng tạo và ghi bàn của mình. Ngoài ra còn có thời gian ngắn ngủi The Toffees có được sự phục vụ của Samuel Eto’o - chân sút châu Phi vĩ đại nhất mọi thời đại.
Thế nhưng, biểu tượng của đội bóng phải là người đã mang về danh hiệu cho đội chủ sân Goodison Park. Đó là Daniel Amokachi, cầu thủ luôn được nhớ tới nhờ màn tỏa sáng ở FA Cup 1995. Chân sút người Nigeria vào sân từ ghế dự bị và có cho mình cú đúp vào lưới Tottenham ở trận bán kết. Sau đó, ông tiếp tục thi đấu ấn tượng trong hiệp 2 trận chung kết và đưa đội bóng khi đó dẫn dắt bởi Joe Royle đến với chức vô địch - danh hiệu gần nhất mà họ giành được.
Được đưa về bởi người tiền nhiệm Mike Walker sau khi chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của anh ở World Cup 1994, Amokachi không thể cạnh tranh được với Duncan Ferguson và Paul Rideout trên hàng công. Chân sút người Nigeria chỉ có 40 lần ra sân cùng 10 bàn thắng sau 2 mùa giải, nhưng sẽ luôn được coi là huyền thoại của Everton nhờ vào chức vô địch FA Cup năm đó. Khi được hỏi về khoảnh khắc đưa Amokachi vào sân, Joe Royle từng chia sẻ rằng đó là sự thay đổi người tuyệt vời nhất trong sự nghiệp của ông.
3. Yaya Toure (Manchester City/Bờ Biển Ngà)
Không chỉ là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử nửa xanh thành Manchester, Yaya Toure còn đóng góp không ít trong việc đưa vị thế đội bóng lên tầm cao mới. Giống với người đồng hương Drogba, người hâm mộ The Citizens có thể trông cậy vào Yaya Toure trong những trận cầu lớn. Anh là người lập công giúp Man City đánh bại kình địch cùng thành phố Man Utd ở bán kết FA Cup 2011, trước khi tiếp tục ghi bàn ở trận chung kết, đưa CLB đến với danh hiệu đầu tiên sau 35 năm.
Sergio Aguero là người mang tới chức vô địch Premier League nhờ bàn thắng vào lưới QPR những phút cuối, nhưng cú đúp của Toure 1 tuần trước đó cũng không kém phần quan trọng. Chính thắng lợi trong cuộc đối đầu với Newcastle đã giúp Man City vươn lên ngôi đầu bảng vào vòng đấu áp chót.
Khi City một lần nữa vô địch ngoại hạng Anh vào năm 2014, người hâm mộ đã được chứng kiến màn trình diễn cá nhân xuất sắc nhất trong một mùa giải của Yaya Toure. Anh ghi tới 20 bàn thắng từ vị trí tiền vệ trung tâm, rất nhiều trong số đó là những pha làm bàn đẹp mắt và mang tính chất vô cùng quan trọng.
4. Nwankwo Kanu (Arsenal/Nigeria)
Trong thời gian nắm quyền tại Highbury và Emirates, Arsene Wenger đã đưa về không ít gương mặt có nguồn gốc châu Phi: Lauren, Kolo Toure, Emmanuel Adebayor hay Pierre-Emerick Aubameyang. Patrick Vieira cũng sẽ có mặt trong danh sách này nếu ông chọn Senegal thay vì Pháp. Tuy nhiên, nếu nhắc đến huyền thoại châu Phi của Pháo Thủ, chắc chắn sẽ chỉ có một cái tên: King Kanu.
Người ta từng cho rằng Kanu bắt buộc phải giải nghệ trước khi gia nhập Arsenal. Một bài kiểm tra y tế ở Inter năm 1996 cho thấy tâm thất trái của ông bị quá tải do biến dạng van động mạch chủ. Dù biết điều này, Arsenal vẫn quyết định chiêu mộ chân sút người Nigeria với giá 4,1 triệu Euro. Khi đó, thương vụ được coi như một canh bạc không tránh khỏi thất bại.
Tuy nhiên, Kanu đã khiến tất cả những ai nghi ngờ ông phải câm lặng. Sở hữu thể hình vô cùng cao lớn nhưng Kanu lại có sức mạnh thân trên tuyệt vời, cùng với đó là kỹ thuật hết sức điêu luyện. Ông là thách thức mà các hậu vệ Premier League chưa từng đối mặt trước đây. Không thường xuyên là sự lựa chọn số một trên hàng công, tuy nhiên những đóng góp của Kanu là vô cùng đáng nhớ. Khoảnh khắc tuyệt vời nhất của cựu cầu thủ 45 tuổi có lẽ là hattrick vào lưới kình địch cùng thành phố Chelsea, giúp Pháo Thủ lội ngược dòng sau khi bị dẫn 0-2.
Bình luận